Eine kurze Geschichte der Westend-Gospel-Singers
Zum Jahresbeginn 1996 starteten Karin und Hanns-Peter Giering einen Aufruf „Wer will mit uns Gospel singen?“ Bald war eine kleine Chorgruppe zusammen, die sich im Singen von Schwarzamerikanischen Spirituals und Gospelsongs übte. Sie trafen sich am Kupferhammerweg 34 im damaligen Gemeindehaus in Eberswalde-Westend und nannten sich bald die Westend-Gospel-Singers. Erste Auftritte hatten sie meist in Gottesdiensten, bald auch bei Gemeindefesten und ein Jahr nach der Gründung gab es ein erstes kleines Konzert in der Johanniskirche. Die junge Chorgruppe war dann bereits 1997 gastgebender Chor beim 1. Berlin-Brandenburgischen Gospelchortreffen, das von da an über lange Zeit jährlich die Gospelchöre von Berlin und Brandenburg für drei Tage zu einem großen Chor zusammenfügte. Immer wieder war dieses Event auch in Eberswalde und Chorin zu Gast.
Die Westend-Gospel-Singers suchten nach Anregungen und Fortbildung für ihre Arbeit. Die schwarzamerikanische Gospelsängerin und Chorleiterin Adrienne Morgan Hammond arbeitete in vielen Workshops mit dem Chor und auch über das deutschlandweite Netzwerk der Gospelchöre, dem Verein ProGospel und die Creative Kirche in Witten kamen viele Anregungen in den Chor. Von 2006 bis 2016 begegneten sie sich in einer Chorpartnerschaft mit den Wisconsin Gospellers aus der Partnerkirche UCC in Wisconsin/USA und waren dort und hier in Deutschland zu gemeinsamen Chorreisen unterwegs. Dabei sangen sie auch mit schwarzamerikanischen Gospelchören. Ein großer Höhepunkt dabei war ein Auftritt in der Triniti UCC Church in Chicago gemeinsam mit einem dort beheimateten Gospelchor.
Nach der für alle Chorarbeit sehr schweren Zeit der Corona-Pandemie mit dem Verbot, sich zu treffen und gemeinsam zu singen, finden sie sich nun erneut mit Begeisterung zum Singen zusammen und bereiten Konzerte und auch ein neues Berlin-Brandenburgisches Gospelchortreffen vor, das 2022 wieder in Eberswalde und Chorin seinen Ort haben soll.